La recién posicionada presidenta y directora ejecutiva de Heifer Internacional, Surita Sandosham, preside una misión especial de esta Fundación, que estará en Ecuador del 28 de enero al 3 de febrero próximos. Se trata de su primera visita a un país que desarrolla proyectos con financiamiento de Heifer Internacional en Latinoamérica. En el Ecuador, esta organización ha invertido USD 10’246.000 desde el 2019, e incremetó en USD 721.000 la inversión con la crisis sanitaria. La inversión prevista en los próximos años suma USD 8’149.000 más.
Heifer International, con operaciones en 20 países en África, Asia y América, proporciona a los agricultores asistencia técnica y oportunidades para fortalecer habilidades fundamentales, que incluyen la gestión financiera y empresarial y fortalecer negocios rurales. La fundación fortalece el trabajo de 8.800 familias productoras agroecológicas y que cuidan los recursos agua y suelo para producir y espera alcanzar 37.000 hectáreas gestionadas sosteniblemente en los próximos años.
La presidenta y directora ejecutiva de Heifer Internacional, Surita Sandosham, visitará Ecuador del 28 de enero al 3 de febrero.La Fundación Heifer Ecuador cumple 30 años, enfocada en impulsar la Agricultura Familiar Campesina (AFC). Heifer Ecuador fortalece negocios rurales, que incluye a más de 250 negocios en todo el país, a través de una escuela de negocios.
Junto con los socios donantes, que incluyen la Fundación Bill & Melinda Gates, la Comisión Europea, el Banco Interamericano de Desarrollo, FIDA, Fundación MasterCard, SIDA, USAID, PMA y el Banco Mundial, Heifer International fortalece cadenas de valor y proporciona soluciones agrícolas innovadoras.
El objetivo de la visita de Surita Sandosham es conocer de cerca los proyectos y las propuestas ambientales que se ejecutan en Heifer Ecuador. Esta fundación ecuatoriana cumple 30 años de vida institucional, enfocada en impulsar la Agricultura Familiar Campesina (AFC).
“El objetivo de nuestra fundación es visibilizar el trabajo que realizan los campesinos en el sector rural, para construir un país más justo. Heifer busca construir un país con justicia social, justicia económica y justicia ambiental”, señala Rosa Rodríguez, directora de Heifer Ecuador.
La entidad desarrolla ocho proyectos a nivel nacional que mejoran los ingresos campesinos de 22.824 familias y apoya a la Red de Emprendimiento e Innovación Rural, que incluye más de 250 negocios rurales en todo el Ecuador, a través de la Escuela de Negocios, asesoramiento, intercambio de experiencias, oportunidades comerciales y el cuidado ambiental.
Además, Heifer Ecuador ha consolidado un modelo de provisión de canastas nutritivas complementarias, para familias con desnutrición crónica infantil. En coordinación con el MIES entregó en la época de mayor incidencia del covid-19, 8.400 canastas para familias con niños en situación de vulnerabilidad. Además, se entregaron fondos para apoyar negocios y emprendimientos de alrededor de 1.670 familias.
Heifer Ecuador y su programa emblemático
El Futuro de la Alimentación es el programa emblemático de Heifer Ecuador. Este programa se ejecuta desde el 2021.
Esta iniciativa trabaja en la construcción de sistemas alimentarios sostenibles, para que las actuales y las futuras generaciones puedan producir y acceder a alimentos sanos, suficientes y culturalmente adecuados. Esto se logra a través de redes de organizaciones campesinas que lideran y/o se articulan a mercados y negocios justos, rentables y de calidad.
Actualmente, bajo el programa emblemático se desarrollan ocho proyectos:
1) Fortalecimiento de la seguridad alimentaria y desarrollo de emprendimientos asociativos con la Asociación Janchera Unión y Progreso.
2) Guarango: Negocios, asociatividad y restauración del bosque seco andino.
3) Fomento del desarrollo productivo del Territorio Demostrativo Cerezal Bellavista.
4) Competitividad de Comunidades de Manglares en el golfo de Guayaquil.
5) Desarrollo rural sostenible y conservación de recursos naturales en la región del Pacífico de Ecuador y Colombia.
6) El Futuro de la Alimentación: construyendo sistemas alimentarios sostenibles.
7) Bionegocios Ecuador: Sostenibilidad de la biodiversidad nativa.
8) Implementación y desarrollo de actividades de restauración forestal en Santa Elena.
Durante los primeros dos años de ejecución de El Futuro de la Alimentación se han alcanzado los siguientes resultados:
1) 2.025 familias cerraron la brecha de ingresos, alcanzando USD 1.289 mensuales en promedio. Se trata de un ingreso superior a la canasta básica en Ecuador, que llega a los USD 765.
2) 5.300 familias se encuentran en camino al cierre de esa brecha.
3) Se han fortalecido 34 negocios.
4) Siete organizaciones en Santa Elena han impulsado negocios y han beneficiado a 120 familias. En la provincia del Azuay suman tres organizaciones y 205 familias beneficiadas.
5) Están en funcionamiento 29 centros de acopio.
6) Se ha logrado USD 3.427.960 en ventas de productos alimenticios.
7) Actualmente, 256 negocios acceden a servicios en la red de emprendimiento.
En un escenario complejo del país, con Desnutrición Crónica Infantil, deficiencias productivas para el campesino (acceso al agua, a recursos), la Fundación -a lo largo de las tres décadas- ha trabajado junto a un importante grupo de familias; en especial, aquellos liderados por mujeres.
Durante la visita de Surita Sandosham, también mantendrá reuniones con autoridades públicas, además de representantes de organizaciones no gubernamentales y entidades financieras
SOBRE HEIFER INTERNACIONAL
Heifer International, con operaciones en tres continentes, otorga al agricultor apoyo técnico para mejorar la calidad y cantidad de bienes que producen, y alcanzar conexiones con mercados locales e internacionales. Desde 1944 ha apoyado a 49,2 millones de familias en África, Asia y América, en la creación de empresas agrícolas y alimenticias sostenibles con las que pueden obtener un ingreso digno y fortalecer las economías rurales. Heifer International trabaja en diversas cadenas de valor, entre otras las de cultivos de alimentos, ganado, especias y textiles.
BIOGRAFÍA DE SURITA SANDOSHAM
Surita Sandosham (Singapur) tiene más de dos décadas de experiencia en liderazgo sénior en organizaciones sin fines de lucro globales. Asumió la Presidencia y la Dirección Ejecutiva de Heifer International en octubre de 2022.
Anteriormente, se desempeñó como Directora Ejecutiva de Heartland Alliance International, una organización humanitaria y de derechos humanos sin fines de lucro con sede en Chicago.
Sandosham fue Vicepresidenta de programas en la organización global sin fines de lucro Synergos, en Nueva York. Allí impulsó alianzas multisectoriales para pequeños agricultores y otras poblaciones vulnerables. Como profesional del desarrollo internacional y defensora de los derechos humanos, ha ocupado puestos de liderazgo en Amnistía Internacional, Equality Now, la Fundación Rockefeller, Synergos y Heartland Alliance International.